Geschiedenis

Op 22 september haalde de Limburgse aannemer P.J. Meulenberg de eerste gevorderde klok in Nederland naar beneden uit de toren van de rooms-katholieke kerk van Hoensbroek. Daarna trok Meulenberg, in de volksmond als snel "Klokken-Peter" genoemd, met zijn medewerkers het gehele land door.

Vanaf november 1942 tot begin 1944 verwijderde Meulenberg als Generalunternehmer des Sonderreferates Metallmobilisierung duizenden kerkklokken. De uitvaardiging van Verordening VO 79/1942 maakte de weg vrij voor de klokkenvordering waardoor Nederlandse kerk- en torenklokken verwerkt konden worden voor de Duitse oorlogsindustrie. De "Glockenaktion" maakte van Meulenberg een vermogend man. "Glocken kämpfen mit mir für ein neues Europa" stond op de klok die Meulenberg na afloop van zijn werkzaamheden van zijn Duitse opdrachtgevers kreeg aangeboden als blijk van erkentelijkheid.

De ontmantelde kerkklokken werden in loodsen opgeslagen.

Peter Joseph Meulenberg werd op 7 oktober 1897 geboren in het Limburgse Eschweiber. Hij startte op jonge leeftijd een aannemersbedrijf in Venlo en Heerlen. In 1934 was hij korte tijd lid van de NSB. Zeven jaar later werd hij opnieuw lid van Musserts beweging, naar eigen zeggen onder invloed van zijn broer Joseph die onder plaatsvervangend leider Cees van Geelkerken op het secretariaat van de NSB werkte. Van 1940 tot 1944 voerde Meulenbergs bedrijf op grote schaal opdrachten uit van Duitse civiele instanties en de Wehrmacht, zoals het aanleggen van wegen en het leggen van kabels bij Aken, op Terschelling en op het door de Luftwaffe gebruikte vliegveld Venlo.

Twee jaar na de bevrijding in juni 1947, moest Meulenberg zich voor het Bijzonder Gerechtshof in Maastricht verantwoorden voor zijn collaboratie met de bezetter. Procureur-fiscaal mr. baron van Voorst tot Voorst eiste in een fel requisitoir twintig jaar gevangenisstraf voor "Klokken Peter"

Geallieerde tank bij bevrijding van Maastricht

Gerelateerde bronnen